Das Glockenspiel im Rathausturm

Sie hören zu den Abspielzeiten in der Regel zwei Stücke nacheinander. Das Abspielsystem rolliert, sodass immer andere Stücke zu hören sind. Diese Melodien können Sie zu den folgenden Zeiten hören: 8:02 (außer sonntags), 12:03, 15:02, 18:02 und 19:32 Uhr.

Das Esslinger Glockenspiel ist eines der wenigen im süddeutschen Raum, die noch regelmäßig live gespielt werden.

Dies ist möglich, da der Anschlag der Glocken nicht nur über Lochbänder gesteuert wird, sondern alternativ auch über eine Tastatur erfolgen kann. Am Spieltisch wird dann „von Hand“ gespielt: Der Anschlag auf der Tastatur wird in einen elektrischen Impuls umgewandelt, der das elektromagnetische Hammerwerk aktiviert – ein Klöppel schlägt gegen den Glockenrand.

Leonhard Hell spielt im Jahr etwa 20 Live-Konzerte, die sich großer Beliebtheit erfreuen. Freuen Sie sich auf ein Programm mit Volksliedern und beliebten Werken der Klassischen Musik. Das Programm hängt während der Konzerte am Alten Rathaus aus.

Zum Glockenspiel ist die CD „Besondere Klänge auf dem Alten Rathaus in Esslingen am Neckar“ erschienen, die in der Stadtinformation der Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH (EST) zum Preis von 12,90 Euro erworben werden kann.

Seit 2017 findet in Esslingen am Neckar das Internationale Glockenspiel-Festival Turm und Klang statt. 2026 ist es das nächste Mal soweit: Dann lädt die Stadt Esslingen am Neckar zum Zuhören auf dem Rathausplatz ein.

Bei Turm und Klang werden an zwei Tagen auf dem Glockenspiel des Alten Rathauses in Esslingen am Neckar mehrere Live-Konzerte von internationalen Musikerinnen und Musikern gespielt. Zum Abschluss am Sonntagabend erwartet das Publikum ein besonderes Konzerthighlight wie beispielsweise das Zusammenspiel des Glockenspiels mit einem anderen Instrument oder Ensemble.

In den Jahren 1586 bis 1589 baute der württembergische Hofbaumeister Heinrich Schickhardt eine Renaissancefassade vor den um 1420 errichteten Fachwerkbau des damaligen städtischen Kauf- und Steuerhauses in Esslingen. Sie wird bekrönt von einem zweigeschossigen offenen Dachreiter. Dort waren die Stundenschlag-Glocke und die Viertelstundenschlag-Glocke aufgehängt.

Es sollte aber noch mehr als drei Jahrhunderte dauern, bis in diesen Dachreiter im Jahr 1926 ein Glockenspiel eingebaut wurde: Nach der Erneuerung des Alten Rathauses durch Prof. Lempp im Jahre 1926 stifteten Esslinger Bürger ein Glockenspiel, das zunächst aus 24 Glocken bestand. Dank einer erneuten bürgerschaftlichen Initiative wurde dieses im Jahr 1972 erneuert und auf 29 Glocken erweitert. Damit wurde der Tonumfang von mehr als zwei Oktaven erreicht. (c" bis e"" chromatisch).

Seitdem erklingt das Glockenspiel fünf Mal täglich für alle Einwohner und Besucher Esslingens über die gesamte Innenstadt bis zur Burg hinauf. Das Abspielsystem rolliert, sodass immer andere Stücke zu hören sind – je nach Anlass oder Jahreszeit.

„Von Alltags Schwere die Herzen kehre / zu Fried und Freude durch dein Geläute“ steht auf der größten Glocke des Esslinger Glockenspiels geschrieben, direkt unter dem reichsstädtischen Adler der Stadt und über den Namen der großzügigen Stifter. Alle 29 Glocken wiegen zusammen etwa 1,7 Tonnen.

Ursprünglich wurde der Anschlag der Glocken über eine mit Stahlstiften bestückten Messingwalze betrieben, auf der sechs Lieder „programmiert“ waren. Inzwischen ermöglicht eine neue Lochbandtechnik die unbegrenzte Erweiterung des Repertoires. Und das ist auch notwendig, denn bekannte Stücke müssen für jedes Glockenspiel eigens arrangiert werden.

Die meisten der inzwischen über 500 für das Esslinger Glockenspiel umgeschriebenen Kompositionen wurden von Eckart Hirschmann arrangiert, der zwischen 1999 und 2021 Sachverwalter und Glockenspieler war. Seine Melodien werden von einem 2005 installierten Glockenspielcomputer gespeichert und abgespielt. 216 Tonsätze auf 29 Lochbändern stammen von seinem Vorgänger Paul Schwob.

Im Sommer 2021 hat Leonhard Hell das Amt des Sachwalters und Glockenspielers übernommen und seitdem bereits mit eigenen Arrangements das Repertoire weiter ergänzt.