The Senses of Plants

Während Pflanzen und Bäume zumeist als stumm, seelen- und bewegungslos in einem halb-lebendigen, objekthaften Status begriffen werden, zeigen wissenschaftliche Forschungen seit einiger Zeit, dass Pflanzen über mehr und andere Sinne verfügen als Menschen. Pflanzen kommunizieren miteinander und mit anderen, verfügen über ein Gedächtnis und treffen Entscheidungen. Auf spekulative Weise fragen die in der thematischen Gruppenausstellung „The Senses of Plants / Die Sinne der Pflanzen“ versammelten künstlerischen Arbeiten, welche Konsequenzen sich hieraus für unser Denken und Handeln ableiten. 

Die Ausstellung in der Villa Merkel, Galerie der Stadt Esslingen am Neckar zeigt recherche-basierte, nicht menschenzentrierte Perspektiven auf die Sinne, Vermögen und Intelligenz von Pflanzen. Unter der künstlerischen Leitung von Julia Katharina Thiemann versammeln sich Sichtweisen der internationalen jungen Künstler:innen Anais-karenin, Marisa Benjamim, Suzette Bousema, Anca Bucur, María Castellanos & Alberto Valverde, Patricia Domínguez, Nicole L’Huillier, Špela Petrič, Elsa Salonen, Miriam Simun, Saša Spačal, Anton Vidokle und Zheng Bo. In den vielfältigen künstlerischen Arbeiten werden alternative Weisen der Gefährt:innenschaft mit Pflanzen und Bäumen ästhetisch in den Raum gestellt, die ökologische, philosophische und nicht zuletzt gesellschaftliche und politische Fragestellungen transportieren. 

Theoretiker:innen unterschiedlicher Disziplinen, wie der Philosoph Prof. Dr. Immanuele Coccia oder der Pflanzen-Neurobiologe Prof. Dr. Paco Calvo, prägen ein neues Verständnis eines Pflanzen-Denkens und fordern damit bislang verbreitete Denkstrukturen über das Sein heraus. Nehmen wir Pflanzen als lebendige, fühlende, kommunizierende und denkende Mitbewohner:innen dieses Planeten ernst, so ergeben sich dadurch neue Fragen. Wir sind nicht nur in unserer Sauerstoff- und Nahrungsversorgung von Pflanzen abhängig, sondern können von ihnen lernen. Brauchen Pflanzen daher eigene Rechte, damit wir gemeinsam überleben können? 

In den aktuellen ökologischen und sozialen Krisen versuchen die hier versammelten Künstler:innen unser Verhältnis zu Pflanzen neu zu begreifen, indem sie alternative Ansätze in den Freiraum der Kunst stellen. Dabei stehen Pflanzen in ihrer Eigengesetzlichkeit im Fokus der künstlerischen Auseinandersetzungen, die unser Selbst- und Weltbild mit Humor und Hintersinn auf die Probe stellen. 

„The Senses of Plants / Die Sinne der Pflanzen“ eröffnet im Spiegel der Kunst neue ästhetische Sichtweisen auf unser Zusammenleben mit Pflanzen unter Einbezug von Erkenntnissen variierender Wissenschaften, indigenen Wissens und Alltagserfahrungen. Sind nicht nur respektvolle Lebensweisen speziesübergreifenden Miteinanders, sondern darüber hinaus sogar neue Mensch-Pflanze-Hybride denk- und lebbar? 

Zu der von Julia Katharina Thiemann konzipierten und kuratierten Ausstellung erscheint ein umfangreicher Katalog mit zahlreichen Abbildungen der künstlerischen Arbeiten und vertiefenden Texten internationaler Autor:innen unterschiedlicher Disziplinen. Ein breit gefächertes Performance-, Veranstaltungs- und Vermittlungsprogramm ergänzt die ästhetische Auseinandersetzung. 

The Senses of Plants / Die Sinne der Pflanzen
Villa Merkel – Galerie der Stadt Esslingen am Neckar

Laufzeit der Ausstellung: 3. März 2024 – 2. Juni 2024
Eröffnung: Samstag, 2. März 2024 um 17 Uhr

Terminhinweis: Am Sonntag, 3. März 2024 findet um 11 Uhr ein Ausstellungsrundgang mit anwesenden Künstler:innen und der Kuratorin statt. Die Teilnahme ist im Eintrittspreis inbegriffen.

Künstler:innen: Anais-karenin, Marisa Benjamim, Suzette Bousema, Anca Bucur, María Castellanos & Alberto Valverde, Patricia Domínguez, Nicole L’Huillier, Špela Petrič, Elsa Salonen, Miriam Simun, Saša Spačal, Anton Vidokle, Zheng Bo
Künstlerische Leitung: Julia Katharina Thiemann

Gefördert durch die Kulturstiftung des Bundes, gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien sowie der Baden-Württemberg Stiftung. 
Herzlicher Dank gilt RUOF Grün.Raum.Konzepte, MAVO Hospitality und dem Projekt Atol für ihre Unterstützung der Ausstellung.

Die Kunsthistorikerin Julia Katharina Thiemann arbeitet als Kuratorin und Autorin in unterschiedlichen Zusammenhängen und auch außerhalb institutioneller Kontexte vor allem mit jungen zeitgenössischen Künstler:innen. Sie war bereits in zahlreichen Institutionen wie auch freiberuflich tätig, unter anderem in der Weserburg, Museum für moderne Kunst in Bremen, der Städtischen Galerie Wolfsburg, dem Wilhelm-Hack-Museum in Ludwigshafen und im Badischen Kunstverein Karlsruhe. Für ihre kuratorische und publizistische Tätigkeit erhielt sie das Kuratorenstipendium des Landes Rheinland-Pfalz und den C/O Berlin Talent Award für junge Kunstkritiker:innen. Jüngst kuratierte sie mit dem Künstler Raul Walch ein grenzüberschreitendes partizipatives Kunstprojekt an der deutsch-französischen Grenze. Darin wurden gemeinsam gefertigte Fahnen und Textilarbeiten im Grenzgebiet gehisst und die Fragen nach Identität, Zugehörigkeit und Grenzziehung verhandelt.

Im Dialog mit Theorien unterschiedlicher Disziplinen untersucht Julia Katharina Thiemann in kollaborativen Projekten internationaler Künstler:innen Perspektivverschiebungen. Ihre Ausstellungen und Projekte sind dabei recherchebasiert angelegt. Sie verknüpft in ihren Konzepten immer wieder ästhetische Fragestellungen mit unterschiedlichen lebensweltlichen Bezügen. So auch in der Ausstellung The Senses of Plants / Die Sinne der Pflanzen, die mit zeitgenössischen künstlerischen Positionen einen Blick auf die Sinne und Intelligenz von Pflanzen wirft. Im Freiraum der Kunst stützen sich die internationalen Künstler:innen unter anderem auf neuere wissenschaftliche Erkenntnisse, indigene Wissensweisen und Alltagserfahrungen, die sie humorvoll und hintersinnig beleuchten.